Sim racingillä (Simulaatio kilpa-ajo) tarkoitetaan kotitietokoneelta pelattavia autopelejä, joissa on mahdollisimman todenmukaisesti mallinnetut fysiikat, jossa haetaan kuskin ja auton rajoja kuten oikeassakin elämässä. Eli kyseessä ei ole perinteiset arkade rällätykset, jossa ajellaan kaasu pohjassa ja välillä kääntäen pitkin kaupunkien katuja pisteitä keräillen.

Haasteita riittää

Ollakseen hyvä ja kilpailukykyinen tulee pelaajan ymmärtää ja tiedostaa perusteita fysiikan lainalaisuuksista sekä oikeasta kilpa-ajosta. Esim. bensan kulutus, renkaiden pito ja kuluminen, jousituksen vaikutukset pitoon jne. Toki kukaan ei ole seppä syntyessään, joten simuilun voi aloittaa harrastuksena ilman perustietojakin ja mitä enemmän ajaa sitä enemmän alkaa tajuamaan asioita ilman varsinaista opiskelua. Mutta jossain kohtaa tulee raja vastaan ja tullakseen tästä pisteestä paremmaksi, on alettava jo hieman panostamaan jonkinlaiseen ajo-opiskeluunkin. Ilman tätä panostusta kärkikuljettajien tapaiset kierrosajat ovat vain haaveita. Mitä pidemmälle mennään sitä vähemmän kuskin “synnynnäinen lahjakkuus” auttaa ajajaa. Koska mitä korkeammalla tasolla ollaan, niin sitä enemmän on yhtä lahjakkaita tai lahjakkaampia kuskeja. Tässä kohtaa kilpailun tuloksiin ja kierrosaikoihin alkaa vaikuttaa enenemässä määrin kuskin tieto ajoneuvon dynamiikasta ja muusta “nippelitiedoista”.

Kohtalaisen edullista

Harrastushan soveltuu periaatteessa kaikille, joita kilpa-ajo kiinnostaa ja aloittaminenkaan ei ole kallista, jos nyt ei mahdollista tietokoneen hankintaa lasketa, mutta tietokoneellahan on monia muitakin käyttökohteita ja -tarkoituksia. Minimissään selvitään noin 100 € panostuksella. Tuolla summalla saadaan; haluttu peli ja välttävä ratti&poljin yhdistelmä. Toki rahaa saa palamaan vaikka tuhat euroa pelkästään rattiin, mutta ei se silti tuo niitä kadonneita sekunteja. Rattiohjaimet, joita nyt suositella voi, maksavat noin 75 - 250 €. Tuon hintaluokan ratit ovat jo laadultaankin hyviä. Pelien hinnat pyörivät noin 30 - 60 €.

Aitoa ajokokemusta

Verrattaessa simuilua ja oikeaa kilpa-ajoa ei enää nykypäivänä eroja löydy kovinkaan paljoa. Suurimpina voisi mainita simuilun halpuuden ja sen seikan, että voit harjoitella niin paljon kuin vain tahdot. Rahaa ei kulu kolareihin tai uusiin renkaisiin, eikä vielä tähän mennessä kai kukaan ole henkeään menettänyt kolarissa, kun on virtuaalisesti ollut ajelemassa. Simuissa tosin ei pääse tuntemaan G-voimia, joka vie simuajoa ehkä hieman haastavampaan suuntaan. Eikä pääse nauttimaan kumin eikä pakokaasujen tuoksuista.

Yhtäläisyyksiä tosin löytyy lähes loputon lista; renkaat kuluvat, lukotetusta renkaasta tulee huonommin kestävä ja rengas puhkeaa helpommin kohdasta, jossa on ns. flatspot.

Radan ulkopuolella olevista hiekka- tai nurmialueista tarttuu lika renkaisiin, joka vaikuttaa seuraaviin mutkiin pidon heikentymisellä. Moottorista loppuu potku, jos sitä liikaa rääkkää. Seiniin ajo hajottaa jousituksen jne.

Simuilu ammattina?

Parhaimmillaan simuilu on, kun ajetaan netissä muita pelaajia vastaan ja otetaan miehestä/naisesta mittaa rengas rengasta vasten. Nykypäivänä simuilu voi olla vain ajanviete tai jopa harrastus, toiset ottavat simuilun enemmän tosissaan kuin toiset. Parhaimmat tosin voittavat joitakin palkintojakin, mutta elantoa ei simuilusta vielä pääse tekemään, vaikka jotkut “tiimit” jo sponsoreita ovat saaneetkin. Isoin palkinto on noin 100 000 $ arvoinen BMW, joka voitettiin Intelin Race Tourista. Kilpailu järjestettiin Saksassa ja 10 parasta 25 000 kokeilijasta pääsi loppukilpailuun ja sen voittajalle annettiin ko. BMW palkinnoksi. Joten ehkä jonakin päivänä tästäkin harrastuksesta parhaimmille maksettaisiin jopa palkkaakin.

Simu piireissä järjestetään myös jos jonkin näköistä liigaa ja cuppia, joista jokainen varmasti löytää itselleen mieleisensä. Esimerkkinä voisi sanoa LFS (Live for Speed) pelissä olevan Endurance-liigan, jossa ajetaan neljä 6 h, yksi 12 h ja yksi 24 h kilpailu, nämä kilpailut ajetaan tiimikilpailuina kuskinvaihtojen kera. Vakavasti otettavia simuja ovat mm. LFS (Live For Speed), GTR ja GTR2, rFactor ja GPL(Grand Prix Legends).

Hyödyllisiä linkkejä: